La célebre frase ‘Sé el cambio que quieres ver en el mundo’ no fue pronunciada por Mahatma Gandhi. Su reflexión original, más extensa, fue publicada en 1913 en el semanario Indian Opinion, según verificó The New York Times en 2011.
El 2 de octubre de 1869 nació en Porbandar, India, Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948), quien lideró la independencia de la India mediante la resistencia pacífica y se convirtió en una figura central del siglo XX. Su pensamiento inspiró a líderes como Martin Luther King Jr. y Nelson Mandela.
Una de las citas más difundidas atribuidas a Gandhi, “Sé el cambio que quieres ver en el mundo”, no tiene evidencia documental directa. En 2011, The New York Times publicó un análisis que concluyó que no existían pruebas de que Gandhi hubiera pronunciado esa frase, definiéndola como una reformulación breve de una idea original.
La reflexión original de Gandhi, según recogió el mismo medio, dice: “Si pudiéramos cambiarnos a nosotros mismos, las tendencias en el mundo también podrían cambiar. Tal y como un hombre es capaz de transformar su propia naturaleza, también cambia la actitud del mundo hacia él. No necesitamos esperar a ver lo que hacen los demás”.
Ese pasaje fue publicado por Gandhi el 9 de agosto de 1913 en el semanario Indian Opinion, dentro de la serie General Knowledge About Health, específicamente en el capítulo “Accidents: Snake-Bite”.
Gandhi, que había sufrido discriminación racial en Sudáfrica en 1893, fundó allí el Partido Indio del Congreso de Natal en 1894 y desarrolló el concepto de Satyagraha o “fuerza de la verdad”, basado en la desobediencia pacífica. De regreso a la India, lideró el movimiento de no cooperación y la Marcha de la Sal de 1930, protesta contra el monopolio británico que movilizó a miles de personas. La independencia de la India se alcanzó en 1947. Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948 por un extremista hindú contrario a su defensa de la convivencia religiosa.