Según datos de UNICEF, más del 35% del aporte energético diario de los niños argentinos proviene de productos ultraprocesados, mientras que el consumo de frutas y verduras apenas alcanza el 20% de lo recomendado.
La obesidad infantil es un problema de salud pública en Argentina. La malnutrición por exceso supera a la desnutrición, y el exceso de peso durante la infancia aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y otros trastornos metabólicos en la vida adulta, según especialistas.
De acuerdo con datos de UNICEF, más del 35% del aporte energético diario de los niños argentinos proviene de productos ultraprocesados como golosinas, snacks, bebidas azucaradas y galletitas. El consumo de frutas y verduras apenas alcanza el 20% de la cantidad recomendada.
El sedentarismo, el incremento del tiempo frente a pantallas y la reducción de las horas de sueño también contribuyen al aumento de peso. Estudios internacionales indican que pasar muchas horas frente a dispositivos electrónicos reduce la actividad física y promueve el consumo automático de alimentos.
La licenciada Patricia Mariela Chávez, nutricionista de DIM Centros de Salud, afirmó que el principal aprendizaje alimentario ocurre dentro del hogar. «Los chicos imitan lo que ven hacer a los adultos mucho más que lo que escuchan en las recomendaciones», declaró. Agregó que si frutas, verduras y preparaciones caseras forman parte de la mesa familiar, es más probable que los niños las incorporen naturalmente.
Los especialistas desaconsejan dietas estrictas o la prohibición absoluta de alimentos. Señalaron que las intervenciones más exitosas modifican progresivamente los hábitos de toda la familia. El objetivo es que el consumo de ultraprocesados sea ocasional y no reemplace a alimentos de mayor calidad nutricional.
El entorno escolar también es relevante, ya que los niños pasan gran parte del día en la escuela. Los expertos sostienen que mejorar kioscos, comedores y espacios educativos es tan importante como promover hábitos saludables en el hogar.
Recomendaron prestar atención a señales tempranas como cambios en la curva de crecimiento, bajo consumo de frutas y verduras, exceso de ultraprocesados, escasa actividad física o muchas horas frente a pantallas. La consulta precoz con un profesional permite corregir hábitos antes de que se consoliden.
Entre las recomendaciones para prevenir la obesidad infantil figuran: aumentar la presencia de verduras en almuerzos y cenas; ofrecer frutas o preparaciones caseras para colaciones escolares; disminuir la compra de bebidas azucaradas, snacks y golosinas; mantener frutas lavadas y visibles; y evitar el uso de pantallas durante las comidas.