La reciente promulgación de una ley en Brasil que prohíbe la producción y comercialización de alimentos obtenidos mediante alimentación forzada, sumada a una disposición similar en Oaxaca, México, ha reavivado el debate sobre el bienestar animal en América Latina.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, promulgó la Ley 15.475, que prohíbe en todo el territorio brasileño la producción, importación, exportación y comercialización de alimentos obtenidos mediante alimentación forzada de animales. Esta legislación convierte a Brasil en el primer país de América Latina con una prohibición federal de este tipo y el segundo del mundo después de India.
En México, Oaxaca se convirtió en 2024 en la única entidad federativa que prohíbe la producción y comercialización de alimentos obtenidos mediante alimentación forzada, según lo establecido en su Ley de Protección y Bienestar Animal, aprobada por unanimidad por el Congreso local en noviembre de ese año.
¿Qué es la alimentación forzada?
La alimentación forzada es un método que obliga a animales, generalmente patos o gansos, a consumir cantidades de alimento muy superiores a las que ingerirían de forma natural. Se realiza mediante la introducción de un tubo metálico o plástico en la garganta o el esófago del animal para depositar grandes cantidades de alimento en pocos segundos. El objetivo es provocar una esteatosis hepática, es decir, un hígado anormalmente graso, condición necesaria para producir foie gras.
Según la organización Igualdad Animal, durante este proceso el hígado de los animales puede aumentar hasta diez veces su tamaño normal. La organización compara esta práctica con obligar a una persona de 80 kilogramos a ingerir alrededor de 13 kilogramos de alimento en segundos, dos veces al día.
El caso de Brasil
La Ley 15.475 fue derivada del proyecto PL 90/2020, impulsado por el senador Eduardo Girão. La iniciativa fue respaldada por una campaña de más de seis años de la organización Igualdad Animal, que entregó más de 300 mil firmas ciudadanas. La norma entrará en vigor 180 días después de su publicación oficial.
Sharon Núñez, presidenta de Igualdad Animal, calificó la decisión como “un momento histórico”. Dulce Ramírez, vicepresidenta para Latinoamérica de la organización, afirmó que la medida puede convertirse en un referente para otros países de la región.
¿Por qué Oaxaca es el único estado de México con esta prohibición?
Oaxaca es la única entidad mexicana que prohíbe expresamente la producción y comercialización de productos obtenidos mediante alimentación forzada. La disposición forma parte de la Ley de Protección y Bienestar Animal, aprobada en noviembre de 2024. Antes de esa ley, Oaxaca era la única entidad del país que no contaba con una ley integral de protección animal.
Actualmente, ninguna otra entidad federativa mexicana contempla una prohibición similar de manera específica. En el ámbito federal, continúa el debate para expedir una Ley General en Materia de Bienestar, Cuidado y Protección de los Animales, que aún no incluye una prohibición sobre alimentos obtenidos mediante alimentación forzada.
¿Qué es el foie gras?
El foie gras es un alimento elaborado a partir del hígado de patos o gansos sometidos a alimentación forzada. Su nombre significa “hígado graso” en francés y es considerado un producto gourmet, especialmente en Francia, donde forma parte del patrimonio gastronómico. Organizaciones defensoras de animales consideran que esta práctica causa intenso sufrimiento, mientras que productores franceses sostienen que cumple con los estándares de bienestar animal de su país.