El término «Medio Oriente» es reemplazado por «Asia Occidental» en el debate académico y político

Un debate internacional impulsado por académicos, medios y políticos propone abandonar la denominación «Medio Oriente» por considerarla de origen colonial, en favor de «Asia Occidental». La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán habría acelerado esta transición.

Un debate en curso entre universidades, medios periodísticos, políticos y estadistas a nivel internacional ha concluido que el término «Medio Oriente» debe ser reemplazado por «Asia Occidental», según informaron diversas fuentes. La denominación «Medio Oriente» es considerada de raíces coloniales, inventada en el siglo XIX por estrategas occidentales para referirse a la región desde una perspectiva centrada en Europa.

La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, iniciada el 28 de febrero, habría destruido los viejos equilibrios regionales y acelerado la emergencia de un nuevo orden que ya se gestaba antes del conflicto, según los analistas citados.

Firas Maksad, en un artículo publicado en la revista Foreign Policy, describió un «eje de Abraham» y una «coalición islámica». Mohammed Soliman, investigador egipcio del Middle East Institute, citado por el diario italiano Corriere della Sera, prefirió hablar de «bloque indo-abrámico» e «indo-islámico».

Los defensores del nuevo concepto señalaron que «Medio Oriente» homogeneiza historias y culturas diversas. El nuevo término «Asia Occidental» busca abarcar correctamente los países asiáticos y naciones africanas vecinas, como Egipto, sin emplear etiquetas coloniales. La inteligencia artificial habría contribuido a elaborar estas conclusiones.

Una propuesta identifica dos grandes bloques: por un lado, la coalición política y militar de Emiratos Árabes Unidos e Israel extendida a la India; por otro, el acuerdo entre Arabia Saudita y Pakistán, en cuya órbita estarían Turquía, Qatar y Egipto.

Según otros estudiosos, Asia Occidental incluiría países como Afganistán, Armenia, Azerbaiyán, Bahréin, Chipre, Gaza, Georgia, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Qatar, Arabia Saudita, Siria, Turquía, Egipto y Emiratos Árabes Unidos, entre otros. Todos los asiáticos y australianos son considerados «orientales», y el norte de África no forma parte de esta definición.

El fallecido líder religioso de Irán, el ayatolá Ali Khamenei —abatido el primer día de la guerra, el 28 de febrero— se pronunció en favor de llamar a la región Asia Occidental.

En cuanto al bloque indoislámico, su motor habría sido la convicción de que Estados Unidos no era confiable como potencia protectora. Arabia Saudita y Pakistán suscribieron un pacto militar, uniendo a dos potencias medianas para afrontar un mundo caótico agravado por el vacío dejado por los estadounidenses.

En el semanario The New Yorker, el indio Isaan Tharoor destacó que «Medio Oriente no puede ser más concebido como una región en sí misma, separada de Asia meridional». Tharoor señaló que el surgimiento de bloques que incluyen países árabes, India y Pakistán ha quitado sentido a hablar de Medio Oriente en lugar de Asia Occidental, que destaca la integración en el continente.

Varios analistas sostienen la perspectiva de una eventual salida de Estados Unidos de la región, un evento sísmico probable que debe tomarse en consideración.