Un estudio publicado en la revista Cell descubrió cómo el estrés agudo puede desencadenar una reacción en dos fases que afecta los folículos pilosos y activa respuestas autoinmunes.
Una investigación liderada por la profesora Ya-chieh Hsu, de la Universidad de Harvard, publicada en la revista Cell, identificó mecanismos biológicos que vinculan el estrés agudo con la caída del cabello y la activación de procesos autoinmunes. El estudio fue difundido en la Harvard Gazette.
Según el equipo de investigación, el mecanismo se desarrolla en dos fases. En la primera, el estrés activa el sistema nervioso simpático, lo que libera altos niveles de norepinefrina. Este neurotransmisor afecta a las células del folículo piloso que se dividen rápidamente, provocando su necrosis. La profesora Hsu indicó que esta caída suele ser temporal, ya que las células madre del folículo piloso permanecen intactas y pueden regenerar el cabello.
En la segunda fase, el cuerpo percibe el tejido necrótico como un invasor y desencadena una respuesta inmunitaria que activa células T CD8+ autorreactivas. Estas células pueden atacar el folículo ante futuros factores estresantes, lo que constituye el hallazgo más significativo del estudio.
Los especialistas consultados ofrecen pautas para mitigar los factores que aceleran el deterioro capilar. Recomiendan incorporar proteínas, vitaminas y colágeno a través del consumo de huevos, pescado, carnes magras, frutos secos y verduras de hoja verde. También señalan que la hidratación es fundamental, ya que la falta de agua reduce el flujo sanguíneo hacia los folículos.
La gestión del estrés aparece como un pilar central. El estudio detectó que el cortisol elevado bloquea la proteína Gas6, vital para la activación de las células madre del folículo. Se aconseja mantener rutinas estables, dormir entre siete y ocho horas diarias y realizar actividad física moderada. Además, se recomienda realizar masajes capilares suaves de cinco a diez minutos al día para favorecer la oxigenación del cuero cabelludo.
En cuanto a tratamientos complementarios, se menciona el uso moderado de aceites nutritivos como el de romero, menta, semillas de calabaza o coco para hidratar el cuero cabelludo antes del lavado. También se destaca la terapia de luz roja de baja intensidad como una opción para estimular folículos inactivos.
Los dermatólogos advierten que la caída del cabello es multifactorial, ya que involucra cambios hormonales, genética y salud general. Ante una pérdida persistente o repentina, se debe consultar con un profesional antes de recurrir a suplementos o tratamientos caseros no validados.