Noel de Castro, una salteña de 28 años, fue seleccionada para un programa internacional y trabaja en un proyecto para que Argentina tenga su propia misión espacial.
Noel de Castro nació en Salta en 1997. Es ingeniera biomédica de la Universidad Favaloro, especialista en bioastronáutica, y actualmente vive en Estados Unidos. Fue una de las nueve personas en todo el mundo seleccionadas para formar parte del Project Possum, un programa que estudia la atmósfera superior y el cambio climático, en el Instituto Internacional de Ciencias Astronáuticas.
Su objetivo es claro: convertirse en la primera argentina en viajar al espacio. Para ello, se prepara con miras a una posible expedición a la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2027. Sin embargo, su proyecto va más allá del viaje personal. «Propuse a la Argentina hacer la primera misión espacial y empezar a entrenar astronautas a lo largo del tiempo», explicó. Su visión es que el país, con recursos como los F-16 y la base en la Antártida, pueda desarrollar su propia misión y contribuir al entrenamiento de astronautas.
El camino no es sencillo. Implica diálogo con el Gobierno y empresas, entrenamiento constante y la búsqueda de apoyo financiero. «Uno con la idea de ser astronauta piensa que es investigar, estudiar y entrenar, pero es mucho más. Estás representando a un país no sólo para tu gente, sino para el resto del mundo», comentó.
De Castro decidió en 2018 que trabajaría en la industria espacial. «Mi camino siempre fue con el sueño de ser astronauta, que hoy por suerte tengo la posibilidad, pero siempre con la idea de ser parte de la industria. Si no era viajar, iba a ser construir trajes o la estación espacial», añadió.
Como especialista en bioastronáutica e ingeniería biomédica, su trabajo se centra en entender cómo afecta el entorno espacial al cuerpo humano y en desarrollar equipamiento para mantenerlo. Durante un despegue, el cuerpo soporta fuerzas de hasta 4G, y en el espacio se enfrenta a la microgravedad, cambios en los fluidos corporales y la alteración del ciclo del sueño, entre otros desafíos.
Actualmente, se prepara para un duro entrenamiento mientras continúa promoviendo el desarrollo de la industria espacial argentina.