El actor estadounidense Ethan Suplee, conocido por su papel de Randy Hickey en la serie My Name Is Earl, perdió más de 110 kilos después de haber alcanzado un peso de 243 kilos. Suplee, de 50 años, continúa su carrera en Hollywood y comparte su experiencia en el podcast American Glutton.
Ethan Suplee, actor estadounidense de 50 años, alcanzó la fama por su interpretación de Randy Hickey en la serie My Name Is Earl, emitida entre 2005 y 2009. Suplee llegó a pesar 243 kilos y logró perder más de 110. Desde 2020 conduce el podcast American Glutton, donde aborda el tema de la obesidad y conversa con especialistas y personas con experiencias similares.
Relación con la comida desde la infancia
Según relató Suplee, a los cinco años sus abuelos lo pusieron a dieta por preocupación por su tamaño. La restricción tuvo un efecto adverso: comenzó a esconder comida para consumirla lejos de los adultos. En el primer episodio de American Glutton, recordó que empezó a comer a escondidas cuando quería una segunda porción de lasaña.
A los 10 años, Suplee pesaba más de 90 kilos. Durante su adolescencia, se sucedieron dietas con resultados temporales y abandonos. En esa etapa también comenzó a consumir alcohol y drogas.
Cuando empezó a trabajar como actor, a los 16 años, su peso condicionaba los personajes que le ofrecían, generalmente relacionados con el estereotipo del «chico gordo». En una entrevista con People, Suplee declaró: «Nunca quise hacer algo en lo que fuera el gordo que era el blanco de un chiste sobre gordos».
Primeros pasos en Hollywood
Su primer trabajo importante fue en la serie Boy Meets World, donde interpretó a Frankie «The Enforcer» Stechino. Participó en 19 episodios entre 1994 y 1998. Según recordó, su personaje no estaba planeado para extenderse, pero tras su primera jornada le propusieron regresar la semana siguiente.
Su carrera incluyó películas de Kevin Smith, como Banda en fuga (1995), La otra cara del amor (1997) y Dogma (1999). En 2000 integró el elenco de Duelo de titanes junto a Denzel Washington. Posteriormente actuó en El lobo de Wall Street (2013) y Babylon (2022).
En 2005 comenzó a interpretar a Randy Hickey en My Name Is Earl, serie protagonizada por Jason Lee. La serie siguió a Earl Hickey, un hombre que, tras ganar la lotería y sufrir un accidente, decide reparar los daños causados a otras personas. Suplee participó en las cuatro temporadas del programa.
Detrás de cámara, el actor ya había comenzado un proceso para cambiar su relación con las drogas, el alcohol y la comida. En 2002 logró mantenerse sobrio e inició su camino hacia la pérdida de peso, con etapas de descensos y recuperaciones.
Persona fundamental en su recuperación
Suplee identificó a Brandy Lewis como una persona fundamental en su proceso. Lewis fue su amiga durante la adolescencia y se reencontró con ella en 2001. Según Suplee, «por primera vez, no sentí una profunda preocupación de alguien por mi salud. Me sentí completamente aceptado por quien era y no por cómo me veía». Tras aproximadamente un año de relación, Suplee se replanteó su futuro: «Por primera vez en mi vida, me interesé en el futuro y en vivir experiencias con ella, como pasar un día caminando por un museo, hacer un viaje o salir de excursión, cosas que físicamente no podía hacer».
La pareja se casó en 2006 y tiene cuatro hijas. Suplee aclaró que la pérdida de peso no le dio felicidad directamente: «No puedo decir que perder peso me haya hecho más feliz. No creo que eso sea cierto. Creo que alcanzar algo que me propuse conseguir me dio un volumen de felicidad bastante grande», declaró a People.
Actividad actual
A los 50 años, Suplee continúa trabajando como actor y mantiene una actividad constante en American Glutton, que publica episodios semanalmente. En los últimos meses, el podcast abordó temas como el mantenimiento del peso, la relación con la comida, la disciplina y la imagen corporal. El 31 de agosto, su invitado fue Jim Curtis, coach y autor, pareja de Jennifer Aniston. Hablaron sobre la influencia de la mentalidad, las experiencias de la infancia y las historias que cada persona construye sobre sí misma.
La muerte de Hayden Panettiere, con quien compartió elenco en Duelo de titanes, llevó a Suplee a recuperar un episodio de su pasado. En un texto publicado en su Substack, recordó el estreno de la película en 2000, cuando atravesaba una adicción a la heroína. Contó que la actriz, que entonces tenía 10 años, corrió hacia él en la alfombra roja y lo abrazó. Escribió: «Al sostenerla, me sentí más liviano; parte de su energía y su inocencia se me contagiaron y, por un momento, mi sonrisa fue genuina».
En ese mismo texto, Suplee escribió: «El milagro de mi vida no fue simplemente pedir ayuda, sino encontrar el coraje para aceptarla». Actualmente, mantiene su sobriedad, transformó su cuerpo y comparte sus experiencias a través de su podcast y otros medios.