La médica psiquiatra egresada de Harvard, Shimi Kang, describe tres estilos parentales en su libro The Dolphin Way. El análisis incluye aportes de la psicóloga Maritchu Seitún sobre el impacto en el desarrollo infantil.
Shimi Kang, médica psiquiatra egresada de Harvard, publicó el libro The Dolphin Way: A Parent’s Guide to Raising Healthy, Happy, and Motivated Kids Without Turning Into a Tiger. En esa obra, describe tres estilos de crianza: tigre, medusa y delfín. La clasificación se basa en su experiencia clínica y su trabajo con familias.
Padre tigre
El modelo del padre tigre se asocia con una crianza autoritaria. Según Kang, estos adultos priorizan el rendimiento y ejercen altos niveles de exigencia y control sobre la vida de sus hijos. “El éxito académico es una prioridad y el fracaso no es una opción”, escribió la autora. En este esquema, los adultos toman las decisiones y hay poco lugar para la participación de los niños. “Los padres son la máxima autoridad y toman decisiones sobre lo que es mejor para sus hijos, sin contar con la opinión de éstos”, sostuvo. La psiquiatra señaló que este estilo tiene costos a largo plazo: “Los padres tigre usurpan el sentido de control interno y la automotivación de sus hijos”.
Padre medusa
En el extremo opuesto se ubican los padres medusa. Kang los describió como aquellos que adoptan una crianza permisiva, con pocas reglas y escasa estructura. “Tiene pocas reglas o expectativas y a menudo consiente demasiado a sus hijos”, indicó. En este modelo, los niños cuentan con amplia libertad pero con poca guía adulta. “Los padres proporcionan poca orientación, lo que significa que los niños son libres de tomar sus propias decisiones sobre sus vidas”, afirmó. La especialista agregó que este estilo deja consecuencias negativas: “Los hijos de padres medusa tienden a carecer de autocontrol”.
Padre delfín
Kang propuso el modelo del padre delfín como una alternativa equilibrada. “Los progenitores delfín tienen reglas y expectativas, pero también valoran la creatividad y la independencia”, explicó. Este estilo combina firmeza con flexibilidad y promueve la autonomía de manera acompañada. “Son colaborativos y utilizan la guía y el ejemplo para criar a sus hijos”, sostuvo.
Opinión de una psicóloga argentina
La psicóloga Maritchu Seitún, especialista en orientación a padres, fue consultada por Clarín. Declaró: “Los padres delfín toman lo mejor de los otros modelos: de los padres tigre toman la firmeza sin el autoritarismo ni la rigidez, y de los padres medusa toman la empatía, la capacidad de comprender lo que le pasa al hijo, sin el permisivismo”. Seitún afirmó que cada estilo impacta en los niños: “Esto redunda en una combinación de autoestima alta (por la empatía) y fortaleza de recursos (por la firmeza en las pautas). Los padres tigre tienen hijos con fortaleza de recursos pero autoestima baja, mientras que los de padres medusa tienen autoestima alta pero no tienen recursos para desenvolverse en la vida”. Sobre la sobreprotección, sostuvo que subyace un mensaje de falta de confianza en el hijo, “muy diferente a mimar”. Agregó: “Queremos que nuestros hijos levanten vuelo y hagan su vida, no que se queden junto a nosotros para que les resolvamos los problemas”. Finalmente, dijo que los estilos de crianza no son fijos y que siempre es posible revisarlos. “Se puede cambiar el estilo de crianza, lo primero es darnos cuenta de lo que estamos haciendo y las ventajas de hacer cambios. No es sencillo, nos vamos a equivocar y volver a los viejos modelos, pero seguiremos intentando sin rendirnos hasta automatizar el nuevo modelo”, concluyó.