Ed Escobar y Juan Martín Pagella fundaron Kleva, una startup que busca optimizar y personalizar el trabajo de los call centers.
Ed Escobar, de Venezuela, comenzó a practicar tenis a los tres años y llegó a ocupar el octavo puesto en su país y el 30° en la región. También jugó Challengers y Orange Bowls, y representó a una universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos. Durante su adolescencia, su padre le regaló una laptop, lo que despertó su interés por la tecnología. A los 16 años aprendió a programar y descargó un paquete de juegos en una calculadora científica Texas Instruments, servicio por el que sus compañeros le pagaban US$30.
En la universidad, emprendió varios proyectos, como Blanket, donde trabajaba con inteligencia artificial (IA) para generar leads para vendedores. Se mudó a San Francisco y conoció a Juan Martín Pagella, oriundo de Junín, provincia de Buenos Aires. Pagella estudió economía en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y construyó una cadena de carnicerías en la provincia, con 20 locales. También impulsó emprendimientos tecnológicos ligados a la ganadería.
Juntos fundaron Sidetool, una empresa de software que utiliza IA para desarrollar proyectos. Diseñaron una solución de cobranzas para la empresa guatemalteca Vana, que redujo un 30% los costos y recuperó un 3% más de dinero. En 2025 idearon Kleva, una startup especializada en agentes de IA de cobranzas que hablan y se adaptan según las necesidades de cada compañía, zona y país.
Según Escobar, CEO de Kleva, “hay mucha gente con mucha deuda en Latinoamérica. Las fintechs y los bancos están aumentando el nivel crediticio a una velocidad que los call centers humanos no pueden aguantar”. El sistema de Kleva usa voz humana, acento local, silencios y errores al hablar. También integra mensajes, WhatsApp y mails. “Un joven de 22 años de Buenos Aires probablemente no nos va a atender el teléfono. Entonces, se lo comunicamos por WhatsApp”, afirmó Escobar.
Kleva está presente en Argentina, Chile, México, Guatemala, Honduras, República Dominicana, Perú, Paraguay y Ecuador. Su facturación anual es de US$750.000. Entre sus clientes se encuentran Direct TV, On City, el Banco de Guayaquil y Vana. A fines de abril, la startup cerró su primera ronda de inversión por US$1.550.000, con el aporte de los fondos Wollef, Nascent, Kuiper y Lerer Hippeau.
Escobar señaló que el principal desafío fue lograr alianzas con empresas de telefonía: “Las líneas de teléfono son la plomería de nuestro sistema. Cuando conseguimos el volumen suficiente de clientes, las compañías comenzaron a prestarnos atención”. Otro obstáculo es la actualización de los sistemas de IA: “Cada vez que OpenAI, Anthropic o alguna de estas compañías cambia un modelo, prácticamente tenemos que rehacer muchas cosas”. Además, reconoció que el sistema aún no maneja el 100% de la cartera de un cliente.
Con la nueva inversión, Kleva busca optimizar su producto, mantener el capital de trabajo (actualmente 17 personas forman parte de la firma) y expandirse por la región. “Estamos en una etapa donde tenemos que ser muy creativos y donde se abre la oportunidad de emprender para mucha gente”, cerró Escobar.