Tras casi 14 años al frente de la compañía, Tim Cook deja el cargo de CEO y será reemplazado por John Ternus, un ingeniero con 24 años de trayectoria en Apple, clave en el desarrollo del MacBook Air, el iPhone X y los chips Apple Silicon.
John Ternus será el nuevo CEO de Apple a partir del 1 de septiembre. El anuncio marca el final de una era: Tim Cook, de 64 años, dejará el puesto después de casi 14 años al frente de la compañía más valiosa del mundo.
Ternus no es un nombre nuevo dentro de Apple. Lleva 24 años en la empresa y fue una pieza clave en el desarrollo de productos que definieron la última década tecnológica, desde el MacBook Air hasta el iPhone X. La transición será gradual: Cook permanecerá como presidente ejecutivo durante un tiempo, garantizando continuidad en un momento delicado para la industria.
Ternus ingresó a Apple como miembro del equipo de ingeniería de producto y no tardó en destacarse. Participó en el desarrollo del MacBook Air, la notebook ultrafina que redefinió el concepto de portabilidad, y también fue parte del equipo que lanzó el iPad. Su ascenso fue constante: llegó a vicepresidente de ingeniería de hardware para Mac y posteriormente asumió el liderazgo de todo el departamento de ingeniería de hardware.
Apple presentó el iPhone X, el primer modelo con Face ID y pantalla OLED, con Ternus al frente del proyecto. También comandó el lanzamiento de los AirPods, un producto que inicialmente generó escepticismo pero terminó dominando el mercado de auriculares inalámbricos.
La lista de proyectos en los que participó Ternus es extensa, pero hay tres que marcan su perfil como ejecutivo. Primero, el MacBook Air, que apostó por un diseño extremadamente delgado sin sacrificar funcionalidad. Segundo, el iPad, que creó una categoría completamente nueva. Tercero, y quizás el más relevante: lideró la transición de Apple hacia sus propios chips, conocidos como Apple Silicon, abandonando los procesadores Intel. Esa decisión le dio a Apple control total sobre hardware y software, mejorando rendimiento y reduciendo costos. Los chips M1, M2 y M3 que hoy equipan Mac, iPad y hasta algunos modelos futuros de iPhone son resultado directo de esa apuesta.
Ternus es ingeniero mecánico. Estudió en la Universidad de Pennsylvania. Su formación técnica contrasta con la de Tim Cook, cuyo perfil es más operativo y financiero. Cook llegó a CEO desde la cadena de suministro, no desde el desarrollo de productos. Ese cambio de perfil puede marcar una diferencia: Ternus conoce desde adentro cómo se construyen los dispositivos, qué compromisos técnicos implica cada decisión de diseño y cuáles son los límites de la ingeniería actual.
El contexto no es sencillo. Apple enfrenta presión regulatoria en Europa y Estados Unidos, desaceleración en ventas de iPhone en China y competencia creciente en inteligencia artificial. La Unión Europea ya obligó a la compañía a abrir su ecosistema. En China, las tensiones geopolíticas complican la operación y marcas locales como Huawei y Xiaomi ganan terreno. En inteligencia artificial, Apple presentó Apple Intelligence después de que ChatGPT revolucionara el sector. Ternus deberá acelerar esa agenda para mantener la relevancia de la compañía.
Tim Cook no desaparece. Permanecerá como presidente ejecutivo, un rol que le permitirá supervisar la transición y mantener relaciones estratégicas. Bajo su liderazgo, Apple multiplicó su capitalización bursátil hasta superar los 3 billones de dólares y expandió su línea de productos: hoy tiene Apple Watch, AirPods, servicios de streaming y un negocio de suscripciones que genera más de 80.000 millones de dólares anuales. El desafío de Ternus es mantener ese momentum.