El Atlas de la Salud Mental 2024 de la OMS revela un aumento de los trastornos mentales que afectan a más de mil millones de personas. En Argentina, la inversión en salud mental sigue muy por debajo de lo establecido por ley.
El Atlas de la Salud Mental 2024, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con datos de 144 países, reporta un crecimiento notable de los problemas de salud mental, que hoy afectan a más de mil millones de personas en el mundo. Antes de la pandemia de COVID-19, la cifra rondaba los 970 millones, concentrados en un 83% en países de ingresos medios o bajos.
Durante el primer año de la pandemia, los trastornos de ansiedad y depresión —los más habituales— aumentaron un 25%, elevando las cifras y generando efectos de largo alcance. En 2021, el suicidio, especialmente entre los jóvenes, pasó a ser la causa de una de cada cien muertes a nivel global.
Estos trastornos afectan a todas las edades y niveles de ingresos, y son la segunda causa de discapacidad prolongada, con pérdidas económicas sustanciales directas e indirectas. Adecuar los frágiles sistemas de salud mental requiere inversiones sostenidas en recursos humanos y servicios especializados.
Dévora Kestel, directora del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS, señaló la necesidad de un “cambio decisivo hacia la atención comunitaria y centrada en la persona como parte de la cobertura universal de salud, reformas jurídicas y políticas que defiendan los derechos y la dignidad de las personas”.
Actualmente, más del 80% de los países ofrecen apoyo a la salud mental y psicosocial, frente al 39% en 2020. Sin embargo, la inversión promedio sigue por debajo del 2% de los presupuestos sanitarios. En Argentina, la Ley de Salud Mental, vigente desde 2010, establece que debería destinarse el 10% del presupuesto de salud a este rubro. No obstante, según relevamientos de la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), para 2025 la inversión rondaría el 1,68% a nivel nacional, sin que se puedan identificar en su totalidad los recursos involucrados.
La OMS y Unicef indican que una de cada siete personas de entre 10 y 19 años padece algún tipo de trastorno mental. Influyen en esto el consumo de alcohol y drogas, las demencias (cada vez más frecuentes por el envejecimiento poblacional), los trastornos alimentarios, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, las psicosis y los retrasos en niños debido al consumo de sustancias por parte de sus madres durante el embarazo.
Reconocer estos problemas como trastornos de salud mental implica superar prejuicios y estigmas. Abordarlos demanda todos los esfuerzos del sistema sanitario, que debe mejorar su capacidad de respuesta. La modificación de la ley de salud mental, anunciada en estos días, deberá contemplar estas necesidades.