Tras el lanzamiento de Artemis II, un legislador estadounidense detalló la visión de utilizar la Luna como base de recursos para misiones al espacio profundo.
En el contexto del lanzamiento exitoso de la misión Artemis II desde Estados Unidos, el representante Mike Haridopolos, republicano por Florida y presidente del Subcomité de Espacio y Aeronáutica de la Cámara de Representantes, describió un plan a largo plazo para aprovechar los recursos minerales de la Luna. Según sus declaraciones, el satélite natural podría funcionar como una especie de estación de abastecimiento para futuras exploraciones.
«En la Luna hay diferentes tipos de minerales, y eso podría permitirnos reducir algunos de los costes de creación de fuentes de energía más potentes, y en general, creemos que esto podría ser una gasolinera para el espacio», declaró Haridopolos al medio The New York Post. El legislador explicó que establecer una base lunar es crucial para optimizar la exploración, ya que «es realmente difícil salir de la atmósfera terrestre».
Haridopolos también se refirió al helio-3, un isótopo presente en el suelo lunar. «El helio-3 es un isótopo que se puede obtener de la Luna y que ayuda a crear la fusión nuclear; sin embargo, es un producto muy caro de adquirir en la Tierra. Hay muchísimo de esto en la Luna», detalló, señalándolo como un recurso clave para la propulsión en futuras misiones.
La misión Artemis II, lanzada esta semana, tendrá una duración de 10 días e incluirá un sobrevuelo alrededor de la Luna con una tripulación de cuatro astronautas. Este vuelo es una fase previa al objetivo de realizar un nuevo alunizaje tripulado en 2028, el primero desde 1972. El programa ha sido cuestionado por sus elevados costos y por la tecnología no reutilizable del cohete SLS, pero las autoridades mantienen su compromiso con el proyecto.
«No es un costo insignificante, así que lo reconocemos. Vamos a seguir usando el SLS hasta que un reemplazo esté listo», afirmó Haridopolos, añadiendo que el gobierno busca constantemente motores «mejores, más baratos y más eficientes».