Investigadores de la Universidad de Nottingham redujeron casi por completo el campo magnético alrededor de moscas de la fruta y observaron alteraciones en su supervivencia, movilidad y funcionamiento mitocondrial. Los resultados difirieron entre insectos sanos y otros con una mutación asociada al Parkinson.
Un estudio de la Universidad de Nottingham, publicado en la revista científica Aging, encontró que la reducción drástica del campo magnético terrestre produjo cambios en la longevidad, el movimiento y el funcionamiento de las mitocondrias en moscas de la fruta.
Para el experimento, los investigadores utilizaron un dispositivo que redujo el campo magnético hasta niveles extremadamente bajos. Luego compararon los efectos en moscas sanas y en otras con una alteración genética utilizada para estudiar características de la enfermedad de Parkinson.
Los resultados variaron entre ambos grupos. En las moscas con la mutación, la exposición al campo magnético extremadamente débil se asoció con una mayor supervivencia, aunque también disminuyó su capacidad para trepar. En las moscas sanas, mejoró parte de su rendimiento físico, pero no se registró el mismo efecto sobre la longevidad.
Según los científicos a cargo del estudio, la principal explicación de estos resultados estaría en las mitocondrias, estructuras celulares que producen energía y cuyo deterioro se relaciona con el envejecimiento y diversas enfermedades. Los expertos comprobaron que disminuir el campo magnético modificó procesos vinculados con la producción de energía y el estrés oxidativo celular.
El hallazgo abre la posibilidad de investigar si la manipulación controlada de campos magnéticos podría utilizarse en el futuro para intervenir sobre problemas mitocondriales asociados con enfermedades neurodegenerativas.
No obstante, los propios investigadores señalaron que aún no puede afirmarse que el campo magnético terrestre determine la longevidad humana ni que reducirlo permita retrasar el envejecimiento. El experimento se realizó exclusivamente con moscas de la fruta y las respuestas observadas difirieron según el estado genético de los animales.