Un proverbio atribuido a la tribu apache de Estados Unidos vincula las lágrimas con el arcoíris para expresar una relación entre el dolor y la esperanza. Su origen exacto no está confirmado.
El proverbio «El alma no tendría arcoíris si los ojos no tuvieran lágrimas» se atribuye a la tribu apache de Estados Unidos, aunque su origen exacto no está documentado. La frase combina dos imágenes: las lágrimas, asociadas al dolor y la vulnerabilidad, y el arcoíris, asociado a la belleza y la esperanza.
El mensaje sugiere que las experiencias de sufrimiento pueden dar lugar a una mayor sensibilidad o comprensión. No implica que el dolor sea necesario para merecer algo, sino que, en algunos casos, las dificultades pueden preceder a formas de esperanza o aprendizaje.
El arcoíris aparece después de la lluvia, lo que refuerza la idea de que ciertas formas de consuelo o claridad pueden surgir tras momentos difíciles. En la vida cotidiana, la frase se utiliza en contextos de duelo, cambios o procesos de sanación.
En cuanto a su origen, la atribución varía: circula como proverbio nativo americano, apache o indio, y también aparece en recopilaciones con otras referencias literarias. Por ello, se la presenta como una frase de sabiduría popular difundida en el ámbito estadounidense, asociada a tradiciones nativas en diversas recopilaciones.