Fundado en 1928, el Coronel Suárez Polo Club, ubicado en la ciudad homónima a 550 km de Buenos Aires, es el club con más títulos en el Campeonato Abierto Argentino de Polo, con 26 conquistas. Su presidente, Sebastián Harriott, repasa la historia del club y los cambios en el deporte.
Mientras en la ciudad de Buenos Aires “ir al polo” es ir al predio de Palermo, en Coronel Suárez “ir al polo” es reunirse en el Coronel Suárez Polo Club, fundado en 1928. El club, situado en la entrada a la ciudad del mismo nombre, expone trofeos, fotos y camisetas que documentan sus éxitos, identificados por su escudo en aspa azul y colorado.
Sebastián Harriott, presidente del club, ex polista profesional y nieto de Juan Carlos Harriott, es el anfitrión. Harriott es hijo de Alfredo Harriott y sobrino de Juancarlitos Harriott, máxima figura del club y quien ganó 20 veces el Campeonato Abierto Argentino de Polo, seguido por Adolfo Cambiaso con 19. Todos ellos jugaron en este club, que nació a fines de la década de 1920 tras una primera asamblea de la que participaron miembros de las familias Garrós y Alberdi, que se reunían en la estancia La María, de María Alberdi de Garrós, para jugar al polo antes de que el deporte se profesionalizara.
“En ese entonces, Suárez armó un muy buen equipo y ganaron un montón. Ahí estaba mi abuelo, que se alzó con ocho Abiertos”, declaró Harriott en referencia al Campeonato Argentino de Polo que se disputa cada primavera en el Campo Argentino de Polo de Palermo. Agregó que su padre y su tío luego conformaron el primer equipo de 40 goles de hándicap de la historia, junto a los hermanos Heguy, Horacio y Alberto, de Intendente Alvear.
Desde entonces, el club de Coronel Suárez, a 550 kilómetros de Capital Federal y al sudoeste de la provincia de Buenos Aires, se convirtió en el más ganador del Campeonato Abierto Argentino de Polo, con 26 trofeos obtenidos con diferentes jugadores.
“Este lugar se llena de gente cada vez que hay un partido. Jugamos dos torneos grandes: la Copa Belgrano y la Tres de Febrero. Como tenemos buenas canchas y mucha trayectoria, vienen grandes jugadores de clubes de Cañuelas o General Rodríguez”, señaló Harriott sobre la concurrencia de polistas de otros equipos. Detalló que después de los Harriott, Coronel Suárez aportó jugadores como Juanma Arriola, Celestino Garrós y Benjamín Araya, actual presidente de la Asociación Argentina de Polo.
Hasta 2006, y tras 14 años sin participar, Suárez tenía dos equipos en el torneo más importante. Harriott formaba parte de uno de ellos. En paralelo, con el polo profesionalizado, viajó por el mundo contratado como polista para patrones de Francia y otras partes de Europa. “El profesionalismo arrancó en los ‘90. Todavía era amateur en la época de mi papá y mi abuelo. Viajaban por todo el mundo, pero no cobraban un peso. Y se cuidaban como boxeadores. Si tenía un casamiento, mi papá iba ya comido. No se le ocurría probar un helado en toda la temporada. Eso sí, nada de ir al gimnasio. No hacían pesas, ni nada”, rememoró sobre una época en que los deportistas y los caballos diferían de las “escuderías” actuales.
Sobre los cambios en el desarrollo del juego, explicó: “Antes se jugaba a los pases. Era más abierto y dinámico. Después se volvió más trabado. Ahora los jugadores son muy habilidosos y no quieren soltar la bocha. Además, está el arte de jugar con patrones del exterior, que suelen tener muy bajo hándicap. Algunos quieren que les pases la pelota y jugar, y otros solo quieren ganar”.
En relación al vínculo del polo con su ciudad, Harriott resumió: “Si nacés en Suárez, sabés andar a caballo. Porque si no tenés campo, tenés un amigo que tiene y te invita”. Consideró que posiblemente “sea un deporte de elite”, pero aclaró que es “toda una industria que da trabajo a veterinarios, herreros y petiseros, además de polistas”.
Datos útiles
- Coronel Suárez Polo Club. Av. 12 de Octubre y Jujuy, Coronel Suárez. T: (2926) 47-5375. IG: @coronelsuarezpoloclub
- Oficina Turismo Coronel Suárez. Av. Casey 2090. T: (2926) 51-6015. IG: @suarezturismo
- La Casa Hotel Boutique. Hotel céntrico, ocho habitaciones. Desde $107.000, la doble con desayuno. Av. Alsina 313, Coronel Suárez. T: (2926) 42-2222. IG: @lacasahotelboutique
- La Mestiza. Restaurante junto al local de la misma marca, con platos de carnes y pastas. Todos los días, de 8 a 15 y de 18.30 a medianoche. Brandsen 112. T: (2926) 51-7895. IG: @lamestiza_cafe.cs
- Penguin Coffee Shop. Café de especialidad, variedad de tortas y alfajores. Manuel Belgrano 1337. T: (11) 2404-5682. IG: @penguincoffee.roasters