El club que sorprendió al mundo al ganar la Premier League en 2016 confirmó su caída a la League One tras dos descensos consecutivos, en un duro revés institucional y deportivo.
Leicester City, el equipo que conquistó el título de la Premier League hace diez años en una de las hazañas más improbables de la historia del fútbol, jugará la próxima temporada en la tercera categoría del fútbol inglés (League One). El descenso se concretó tras empatar 2-2 con Hull City, resultado que lo dejó en penúltima posición a falta de dos fechas.
El club sufrió dos pérdidas de categoría consecutivas, ya que en la temporada anterior había descendido de la Premier League a la Championship (segunda división). Este es el tercer descenso en cuatro temporadas para los Foxes. La sanción de seis puntos por infringir normas financieras de la English Football League, aplicada en febrero y confirmada a principios de mes, complicó definitivamente su permanencia.
La situación contrasta con la época dorada del club, que bajo la dirección de Claudio Ranieri y con figuras como el argentino Leonardo Ulloa, Jamie Vardy, Riyad Mahrez y N’Golo Kanté, no solo ganó la Premier en 2016, sino que luego levantó la FA Cup en 2021 y llegó a cuartos de final de la Champions League.
El descenso tiene un fuerte impacto económico. Según datos de Deloitte, los clubes de la League One promediaron ingresos de 12,2 millones de dólares en la temporada 2023-24, una cuarta parte de lo que perciben los equipos del Championship y una fracción mínima comparada con los 422 millones de la Premier.
Tras el pitazo final, el silencio en el King Power Stadium dio paso a protestas de los aficionados, que exigieron la salida de los dueños y abuchearon a los jugadores. El entrenador Gary Rowett declaró que el descenso es consecuencia de toda una temporada y que el club debe aprender de este duro momento. El presidente Aiyawatt Srivaddhanaprabha asumió la responsabilidad y pidió disculpas a la afición a través de un comunicado.
En otro resultado destacado de la Championship, Coventry, dirigido por Frank Lampard, se coronó campeón tras vencer 5-1 a Portsmouth.