Se cumplen cuatro décadas del fallecimiento de Raúl Prebisch, figura clave en la historia económica argentina y latinoamericana, cuya trayectoria abarcó desde la década de 1920 hasta los primeros años de la democracia recuperada.
Raúl Prebisch, economista y político argentino nacido en Tucumán en 1901, falleció el 29 de abril de 1986. Su interés por la economía surgió en su adolescencia, motivado por preguntas sobre una «crisis monetaria» que escuchó en un almacén hacia 1913.
Prebisch se graduó en la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, donde luego criticaría el nivel de la enseñanza de su época. Inició su carrera profesional en la Sociedad Rural, analizando la crisis ganadera de posguerra. Posteriormente, ingresó al Ministerio de Hacienda durante la presidencia de Hipólito Yrigoyen, quien lo envió a estudiar el impuesto a la renta en Australia y Nueva Zelanda.
En 1927 fue designado director del Banco Nación por Marcelo T. de Alvear, donde propuso crear una oficina de investigaciones económicas. Tras el golpe de Estado de 1930, el gobierno de José Félix Uriburu lo convocó para colaborar en la implementación del impuesto a las ganancias.
Bajo la presidencia de Agustín P. Justo, regresó al Banco Nación y participó en una conferencia económica en Ginebra. Más tarde, fue clave en la creación del Banco Central de la República Argentina en 1935, convocado por el ministro Federico Pinedo, y se desempeñó como su primer gerente general hasta 1943.
Entre 1950 y 1963, Prebisch fue secretario ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina (CEPAL), donde desarrolló teorías influyentes como la del deterioro de los términos de intercambio. En 1955, fue contratado por el gobierno de la Revolución Libertadora para diagnosticar la situación económica, produciendo un informe preliminar crítico.
Su pensamiento, inicialmente de influencia liberal, evolucionó hacia propuestas keynesianas y de desarrollo hacia adentro. Mantuvo diálogos y tensiones con figuras como John Maynard Keynes y directores del Fondo Monetario Internacional. Su legado continúa siendo objeto de estudio y debate en el ámbito académico.