Jay Collins, vicegobernador y aliado de Ron DeSantis, busca la nominación republicana para sucederlo, pero aún no cuenta con un apoyo público del mandatario, en una primaria donde también influye el respaldo de Donald Trump a otro candidato.
La carrera por la gobernación de Florida para los comicios de 2026 comienza a tomar forma, pero uno de los nombres mejor posicionados, el vicegobernador Jay Collins, enfrenta un obstáculo inesperado: la falta de un respaldo explícito del actual gobernador, Ron DeSantis, a quien se considera su aliado cercano.
Durante una reciente conferencia de prensa en Tampa, DeSantis evitó confirmar si respaldará a algún aspirante en las primarias republicanas. Consultado directamente sobre si tiene un candidato favorito, respondió con ambigüedad: «Creo que todo el mundo sabe que cuando tengo algo en mente, lo hago saber. No vamos a ser tímidos… Si siento la necesidad de hacer algo, lo hago. Así que pueden quedarse mirando». Collins estaba presente en el evento.
El vicegobernador, que compite por la nominación republicana, dejó en claro que busca ganarse ese respaldo, aunque reconoció que aún no lo tiene asegurado. La postura del gobernador no es nueva: ya en enero, cuando Collins anunció su candidatura, había evitado comprometerse, aunque lo describió como «un buen tipo» que «sirvió admirablemente al país como Green Beret».
El escenario electoral dentro del Partido Republicano es complejo. Al menos dos candidatos, Collins y el ex presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Paul Renner, mantienen la esperanza de recibir el respaldo de DeSantis, entendiendo que su aval podría inclinar la balanza en una primaria competitiva.
Sin embargo, hay otro factor determinante: el apoyo del expresidente Donald Trump al actual congresista Byron Donalds. Este respaldo no es menor, ya que Donalds cuenta con una estructura financiera sólida y lidera la mayoría de las encuestas con ventaja de dos dígitos. En ese contexto, Collins intentó relativizar la importancia del apoyo de Trump, al asegurar que el de DeSantis sería «igual de fuerte» en Florida.
Las cifras respaldan la influencia del mandatario estatal. Según una encuesta, más de la mitad de los consultados aprueba la gestión de DeSantis, mientras que cerca del 46% tiene una opinión favorable de Trump. Aun así, DeSantis parece optar por una estrategia de espera. «Si me involucro en la primaria, lo sabrán. Será en el momento y lugar que yo elija», dijo anteriormente.
La relación entre DeSantis y Collins se remonta a agosto de 2025, cuando el gobernador lo eligió como vicegobernador, en una decisión interpretada como un movimiento estratégico para proyectar un posible sucesor. En su momento, DeSantis lo describió como un «aliado» y un conservador con principios firmes, destacando que buscaba a alguien capaz de asumir el liderazgo del estado si fuera necesario.