Un jurado en Nuevo México determinó que la empresa no garantizó la seguridad de adolescentes en sus plataformas. La compañía anunció que apelará el fallo.
Meta Platforms, la empresa propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, fue condenada a pagar una sanción civil de 375 millones de dólares por un tribunal del estado de Nuevo México, Estados Unidos. El veredicto del jurado estableció que la compañía incumplió la legislación local de protección al consumidor al no implementar medidas suficientes para proteger a los usuarios menores de edad.
El proceso judicial, que duró seis semanas, incluyó la declaración de más de 40 testigos y la presentación de documentos internos de la empresa. La fiscalía argumentó que los algoritmos y sistemas de recomendación de Meta priorizaban la interacción de los usuarios (engagement) por sobre la seguridad, exponiendo a adolescentes a contactos con adultos sin la verificación adecuada. Según la acusación, la empresa tenía conocimiento interno de estos riesgos, pero no implementó acciones preventivas concretas.
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó el fallo como un «precedente clave» que podría impulsar acciones similares en otras jurisdicciones. La sanción impuesta, aunque significativa, es menor a los 2.000 millones de dólares que había solicitado inicialmente el estado.
Meta rechazó el veredicto y confirmó que apelará la sentencia. La empresa defendió sus políticas, afirmando que cuenta con herramientas para detectar y eliminar contenido perjudicial, bloquear cuentas sospechosas y que realiza mejoras continuas en sus mecanismos de control. Sin embargo, el jurado consideró que estos argumentos no eran suficientes para absolver a la compañía.
El caso tendrá una segunda fase en mayo, donde la fiscalía buscará que el tribunal ordene cambios obligatorios en el diseño y funcionamiento de las plataformas. Estas modificaciones podrían incluir ajustes en los sistemas de recomendación y nuevos controles para la interacción entre usuarios.
Este fallo se enmarca en un contexto de creciente escrutinio legal sobre el impacto de las redes sociales en menores de edad en Estados Unidos, con varios litigios en curso que cuestionan la exposición a contenidos dañinos y las dinámicas consideradas adictivas.