Un experimento viral impulsado por el creador de contenido argentino Valen Scarsini convirtió al defensor de Nueva Zelanda en un fenómeno global antes del Mundial 2026.
El defensor neozelandés Tim Payne, jugador del Wellington Phoenix y habitual de la selección de Nueva Zelanda, pasó de tener 4.715 seguidores en Instagram a superar los 835 mil en menos de 24 horas, según datos verificados en la red social. El incremento se produjo luego de que el creador de contenido argentino Valen Scarsini, conocido como Scarso, propusiera convertir en tendencia al futbolista menos conocido del Mundial 2026.
Scarsini publicó un video en el que planteó: “¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”. En él revisó los planteles de las selecciones clasificadas y eligió a Payne. El video se volvió viral y generó una ola de seguidores de distintos países que comenzaron a seguir al jugador, comentar sus publicaciones y apoyarlo de cara a la Copa del Mundo.
En menos de un día, las publicaciones de Payne, que habitualmente tenían unos cientos de “me gusta”, empezaron a superar las cien mil interacciones. Los comentarios en español inundaron su perfil. Entre los mensajes de apoyo se registraron cuentas como la del medio argentino TyC Sports, que escribió “A muerte con vos, amigo. Te sigo desde la cuna”, y la del youtuber español TheGrefg, quien comentó “You are my idol”. También participaron los influencers Juampa Zurita, Werlyb y Grego Rosello, entre otros.
Algunos usuarios editaron la página de Wikipedia de Payne y agregaron frases como “Ha sido comparado por expertos con Lionel Andrés Messi o Pelé”. Además, se creó una canción en su honor de cara al Mundial.
Medios internacionales como el diario Marca de España difundieron la historia y destacaron el salto en redes sociales del neozelandés.
Tim Payne integra el plantel de Nueva Zelanda, que forma parte del Grupo G del Mundial 2026. El torneo se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.